Coronavirus Nörolojik Yapımızı Nasıl Etkiliyor?

Koronavirüs’ün Nörolojik Semptomları Nelerdir?

COVID-19 vakaları dünya çapında artmaya devam ettikçe, artan sayıda nörolojik semptom raporları görmeye başlıyoruz. Bazı çalışmalar hastaların üçte birinden fazlasında nörolojik semptomlar gösterdiğini bildirmektedir.

Vakaların büyük çoğunluğunda, COVID-19 ateş, ağrı, yorgunluk, boğaz ağrısı, öksürük ve daha ciddi vakalarda nefes darlığı ve solunum sıkıntısına neden olan bir solunum yolu enfeksiyonudur. Yine de artık COVID-19’un solunum yolu dışındaki hücreleri enfekte edebileceğini ve gastrointestinal hastalıktan (ishal ve bulantı) kalp hasarı ve kan pıhtılaşma bozukluklarına kadar çok çeşitli semptomlara neden olabileceğini anlıyoruz. Son zamanlarda yapılan bazı çalışmalar COVID-19 olgularında nörolojik semptomların varlığını tanımlamıştır. Bu çalışmalardan bazıları, bireylerde semptomların görüldüğü vaka raporlarıdır. Birçok rapor Guillain-Barré sendromundan COVID-19 hastalarını tanımlamıştır. Guillain-Barré sendromu, bağışıklık sisteminin bir enfeksiyona yanıt verdiği ve yanlışlıkla sinir hücrelerine saldırarak kas zayıflığına ve sonunda felce neden olduğu nörolojik bir hastalıktır.

Diğer vaka çalışmaları, hafif COVID-19 semptomları olan sağlıklı gençlerde ciddi COVID-19 ensefaliti (beyin iltihabı ve şişmesi) ve inmeyi tanımlamıştır. Çin ve Fransa’dan daha büyük çalışmalar da COVID-19 hastalarında nörolojik bozuklukların yaygınlığını araştırmıştır. Bu çalışmalar hastaların % 36’sında nörolojik semptomların olduğunu göstermiştir. Bu semptomların çoğu hafifti ve güçlü bir bağışıklık tepkisinden kaynaklanabilecek baş ağrısı veya baş dönmesi gibi şeyleri içeriyordu. Diğer daha spesifik ve şiddetli semptomlar da görülmüştür ve koku veya tat kaybı, kas zayıflığı, inme, nöbet ve halüsinasyonları içerir.

Bu semptomlar ciddi vakalarda daha sık görülür, nörolojik semptomlar gösteren ciddi vakaların % 46 ila% 84’ü arasındadır. Oryantasyon bozukluğu, dikkatsizlik ve hareket bozuklukları gibi bilinç değişiklikleri de ciddi vakalarda görülmüş ve iyileşme sonrasında da devam ettiği görülmüştür. COVID-19’a neden olan koronavirüs olan SARS-CoV-2, beyni doğrudan enfekte ederek veya bağışıklık sisteminin güçlü aktivasyonunun bir sonucu olarak nörolojik bozukluklara neden olabilir.

Son çalışmalar, ölümcül COVID-19 vakalarının beyinlerinde yeni koronavirüsü bulunmuştur. Burundaki koku alma nöronlarının enfeksiyonunun, virüsün solunum yolundan beyne yayılmasını sağlayabileceği de bilinmektedir. İnsan beynindeki hücreler yüzeylerinde ACE2 proteinini eksprese eder. ACE2, kan basıncı regülasyonunda yer alan bir proteindir ve virüsün hücrelere girmek ve enfekte etmek için kullandığı reseptördür. ACE2 ayrıca kan damarlarını hizalayan endotelyal hücrelerde de bulunur. Endotel hücrelerinin enfeksiyonu, virüsün solunum sisteminden kana ve daha sonra kan-beyin bariyerinden beyne geçmesine izin verebilir. Beyne girdikten sonra virüsün replikasyonu nörolojik bozukluklara neden olabilir.

SARS-CoV-2 enfeksiyonu da bağışıklık sistemi tarafından çok güçlü bir tepki ile sonuçlanır. Bu bağışıklık tepkisi doğrudan Guillain-Barré sendromu şeklinde nörolojik bozukluklara neden olabilir. Ancak beyin iltihabı dolaylı olarak beyin şişmesi gibi nörolojik hasara neden olabilir.
Benzersiz değil, ama yine de endişe verici SARS-CoV-2, beyni de enfekte edebilen bir solunum virüsü olma konusunda eşsiz değildir. Grip, kızamık ve solunum sinsityal virüslerinin hepsi beyni veya merkezi sinir sistemini enfekte edebilir ve nörolojik hastalığa neden olabilir.

Diğer koronavirüslerin de beyni enfekte ettiği ve nörolojik bozukluklara neden olduğu bulunmuştur. İlgili mevsimsel koronavirüs, HCoV-OC43, tipik olarak çok hafif solunum semptomlarına neden olur, ancak insanlarda ensefalite neden olabilir. Benzer şekilde Mers ve 2003 Sars virüsüne neden olan koronavirüs ciddi nörolojik bozukluklara neden olabilir.

Beyine giren solunum virüsleri neyse ki nadir bir olaydır. Ancak dünya çapında milyonlarca COVID-19 enfeksiyonu ile, özellikle ciddi vakalarda önemli nörolojik hastalık riski vardır.

Hem akut hastalık sırasında hem de uzun süreli etki olasılığının yanı sıra COVID-19’un nörolojik belirtilerinin olasılığının farkında olmak önemlidir. Bu aynı zamanda viral bulaşın önlenmesinin ve enfekte olanları tanımlamanın önemini vurgulamaktadır.