Beyni Işıkla Kontrol Etme
Hedeflenen doku bölgelerine veya hücrelere yönelik tam zamanlı zamanlanmış ışık darbeleriyle, optogenetik, araştırmacıların canlı hayvanların spesifik hücrelerindeki olayları tetiklemesine veya engellemesine izin verir. Dokunmak için hipersensitif bir pençe olan bir farede, örneğin, ağrı yanıtı, opsin olarak bilinen bir ışığa duyarlı mikrobiyal protein tipini eksprese etmek için hedeflenen, etkilenen pençe üzerindeki sarı ışığın parlamasıyla ortadan kaldırılabilir.
Optogenetik içeren ilk insan deneyi, 2016 yılında başladı ve kalıtsal göz hastalığı retinitis pigmentosadan etkilenen hastaları tedavi etmek için teknolojinin potansiyel kullanımını araştırmak üzere tasarlandı. Retinanın ilerleyici dejenerasyonu, hastalığın ayırt edici özelliği, sonunda ciddi görme bozukluğuna neden olur. Kör veya daha çok kör olan 15 hastadan, denemeye katılması beklenir ve her biri, özellikle retina gangliyon hücrelerine (RGC’ler) hedeflenen opsin kodlayan genleri taşıyan bir virüs enjeksiyonu elde etmektir. Testin önemli bir hedefi, genellikle retinitis pigmentosa tarafından etkilenmeyen ve normalde gözdeki beyindeki fotoreseptörlerden görsel bilgi taşıyan RGC’lerde ışık duyarlılığı oluşturmaktı. Mavi ışığın varlığında, opsini ifade eden RGC’ler ateşlenir,
Optogenetik tedavisinin vizyonu ne ölçüde iyileştireceği belirsiz olsa da, çalışmadan elde edilen bulgular çok önceden tahmin edilmiştir. Diğer optojenetik tedaviler, kronik ağrı ve Parkinson hastalığı da dahil olmak üzere geniş bir hastalık yelpazesi için geliştirilmekte ve teknolojinin insanlar üzerinde çalışıp çalışmadığı bilinmemektedir.
