Avustralya Bir Ada Mı?

Avustralya Bir Ada Mı?

Avustralya’ya bazen “ada kıtası” denilse de, çoğu coğrafya adaları ve kıtaları ayrı şeyler olarak görmektedir. Bir ada “tamamen suyla çevrili” ve aynı zamanda “bir kıtadan daha küçük” bir toprak kitlesidir. Bu tanıma göre, Avustralya zaten bir kıta olduğu için bir ada olamaz.

Ama bu durumda, Avustralya ve Grönland arasındaki fark nedir? Grönland neden sadece dünyanın en büyük adası yerine kıta sayılır (836.000 mil kare [2,165,230 km²])? Ne yazık ki, bir kıtanın kesin bir bilimsel tanımı yoktur. Ancak, bir kıtayı diğerinden ayırt etmek için yaygın olarak kullanılan birkaç kriter vardır.

İlk olarak, jeolojik bir ayrım var. Avustralya ve Asya’nın çoğu ayrı tektonik levhalar üzerinde yer alırken, Grönland Kuzey Amerika ile tektonik bir levha paylaşıyor. İkincisi, biyolojik bir ayrım var. Avustralya’nın bitki ve hayvan türlerinin büyük bir yüzdesi dünyada başka hiçbir yerde bulunamazken, Grönland’ın türleri daha azdır. Üçüncü olarak, antropolojik bir ayrım var. Yerli Grönlandlılar Kanada, Amerika Birleşik Devletleri ve Rusya’nın bir kısmı da dahil olmak üzere Kuzey Kutbu boyunca bulunan bir grup insana ( Inuit ) aitken, yerli halk Avusturalya ile sınırlıdır.

Bu kriterlerin her biri kendi başına yeterli olmayabilir – örneğin, Avrupa ve Asya da tektonik bir plağı paylaşırlar, fakat genellikle kültürel nedenlerden ötürü ayrı kıtalar olarak kabul edilirler – birlikte, bir kıta olarak nitelendirilenin genel bir anlayışını oluştururlar.

Tabii ki, aynı zamanda temel boyut meselesi var. Avustralya, Grönland’ın neredeyse dört katı büyüklüğündedir. Bölgeye daha yakın olsaydı, Grönland kıta statüsü için daha fazla bir davaya sahip olabilir (ve ada statüsü için Avustralya). Olduğu gibi, ikisi arasındaki engin fark iyi bir bölme çizgisi yapar.