Colorado Nehri Neden Daralıyor?

Colorado Nehri Neden Daralıyor?

Devam etmekte olan bu görülmemiş olay, ABD’nin batısındaki şehirlerde ve dünyanın herhangi bir yerinde en verimli tarım arazilerinin bazılarında su kaynaklarını tehdit ediyor. Ülkenin en büyük iki rezervuarı, Arizona / Nevada sınırındaki Mead Gölü ve Arizona / Utah sınırındaki Powell Gölü, 2000 yılında tamamen doluydu. Dört yıl sonra, Kaliforniya’nın yasal olarak paylaştırılmış payına sahip olmak için yeterli su kaybettiler. Bu devam eden ve benzeri görülmemiş olay Los Angeles, San Diego, Phoenix, Tucson, Denver, Salt Lake City, Albuquerque ve dünyanın en verimli tarım arazilerinden bazıları için su kaynaklarını tehdit ediyor. Su yöneticilerinin gerçekçi su kullanımı ve koruma planları yapabilmeleri için neye sebep olduğunu anlamak çok önemlidir.

Aşırı kullanım bir rol oynamış olsa da, rezervuardaki düşüşün önemli bir kısmı 2000 yılında başlayan ve nehir akışlarında önemli düşüşlere yol açan süregelen kuraklıktan kaynaklanmaktadır. Çoğu kuraklığa yağış eksikliği neden olur. Bununla birlikte, yayınlanan araştırmalarımız, akış düşüşünün yaklaşık üçte birinin, Colorado Nehri’nin Yukarı Havzasında iklim değişikliğinden kaynaklanan yüksek sıcaklıklardan kaynaklandığını gösteriyor. Bu ayrım, iklim değişikliğinin yüzyıllarca sürecek olan uzun vadeli ısınmaya neden olması nedeniyle önemlidir. Mevcut “sıcak kuraklık” da görüldüğü gibi, iklim değişikliğinin neden olduğu ısınma, tüm kuraklıkların daha ciddi hale getirilmesi potansiyeline sahip olup, mütevazı kuraklıkların şiddetli olanlara dönüşmesini ve ciddi olanların daha önce görülmemiş olanlara dönüştürülmesini sağlamıştır.

İklim değişikliği nehir akışını nasıl azaltır?

Çalışmamızda, 2000’den 2014’e kadar olan sürenin, resmi akış ölçümlerinin başladığı 1906’dan beri en kötü 15 yıllık kuraklık olduğunu tespit ettik. Bu yıllar boyunca, Colorado Nehri’nde yıllık akışlar, 20. yüzyılın ortalamasının yüzde 19 altında kalmıştır. 1950’lerde benzer bir 15 yıllık kuraklık sırasında, yıllık akımlar yüzde 18 oranında azaldı. Ancak bu kuraklık sırasında, bölge daha kurakdı: 2000 ve 2014 yılları arasında yüzde 4,5’e kıyasla, yağışlar yüzde 6 oranında azaldı. Neden, son kuraklık kayıtlarda en şiddetli olan neden?

Cevap basit: daha yüksek sıcaklıklar. 2000 yılından 2014 yılına kadar, Colorado Nehri’ni besleyen akışın çoğunun üst olduğu Üst Havza’daki sıcaklıklar, 20. yüzyıl ortalamasından 1.6 derece Fahrenhayt daha yüksek olmuştur. Bu yüzden bu olayı sıcak bir kuraklık olarak adlandırıyoruz. Yüksek sıcaklıklar 2015 ve 2016 yıllarında, ortalama akıştan daha az olduğu gibi devam etti. 2017’deki düşüşün ortalamanın üzerinde olması bekleniyor, ancak bu sadece rezervuar hacimlerini mütevazi olarak artıracaktır. Yüksek sıcaklıklar nehir seviyesini birçok yönden etkiler. Daha önceki kar erimesiyle birleştiğinde, daha uzun bir büyüme mevsimi sağlarlar, bu da bitkilerden daha fazla su talebi anlamına gelir. Daha yüksek sıcaklıklar, günlük bitki su kullanımını ve su kütleleri ile topraktan buharlaşmayı da artırır. Özetle, atmosfer ısındığında, mevcut tüm kaynaklardan Fahrenhayt başına yüzde 4’e kadar daha fazla su çekiyor, böylece nehre daha az su akıyor. Bu bulgular ayrıca, Amerikan Güneybatı, özellikle Rio Grande’deki tüm yarı kurak nehirler için de geçerlidir.

Daha sıcak, daha kuru bir gelecek

Isınma ve nehir akışı arasındaki ilişkiyi bilerek Colorado’nun gelecekteki iklim değişikliğinden nasıl etkileneceğini yansıtabiliriz. İklim modellerinden elde edilen sıcaklık tahminleri, iyi test edilmiş fiziğe dayanan sağlam bilimsel bulgulardır . Colorado Nehri Havzasında, sıcaklıkların orta ya da yüksek sera gazı emisyonlarını kabul eden senaryolarda, ortalamanın 20. yüzyıl ortalamasına göre 5 ° F kadar ısınacağı tahmin edilmektedir. Bu yüzyılın sonunda, küresel sera gazı emisyonları azaltılmamışsa bölge 9,5 ° F daha sıcak olacaktır. Gözlemlerle desteklenmiş hidroloji modellerinden elde edilen basit ama güçlü ilişkiler kullanarak, biz ve meslektaşlarımız nehir akışlarının daha yüksek sıcaklıklardan nasıl etkilendiğini hesapladık. Colorado Nehri’nin aşağı yukarı yüzde 4 oranında düştüğünü gördük. Fahrenheit artışı , yukarıda ele alınan artan atmosferik su buharı tutma kapasitesiyle aynı miktardadır. Bu nedenle, ısınma, Colorado’daki su akışını 20. yüzyıl ortalamasının yüzde 20’sinin altında veya ortalamasının yüzde 20’sini ve yüzyılın sonuna kadar yüzde 40’ını azaltabilir. Emisyon azaltımı, 2100’lerin ısınma büyüklüğünü 9,5 ° F’den 6.5 ° F’ye kadar azaltabilir, bu da nehir akışını yaklaşık yüzde 25 oranında azaltacaktır.

Büyük yağış artışları, bu tamamen-ama-belli gelecek sıcaklık artışlarının neden olacağı düşüşlere karşı koyabilir. Ancak bunun gerçekleşmesi için yağışların ortalama yüzde 8, orta yüzde 15 ve yüzde 15 oranında artması gerekiyor. Yıl içinde, yıllık bazda, bu büyük artışlar önemli olacaktır. 20. yüzyılda en büyük on yıldaki yağış artışı yüzde 8 idi. 1980’lerde Colorado Havzası’nda 10 yıldan fazla bir artış yaşandığı zaman , Kaliforniya’daki Oroville Barajı’ndaki son çöküşün aksine, bir sızıntısızlık nedeniyle Glen Canyon Barajının yapısal istikrarını tehdit eden büyük ölçekli sellere neden oldu.

Birkaç nedenden ötürü, bu büyük yağış artışlarının olmayacağını düşünüyoruz. Colorado Nehri Havzası ve dünyadaki diğer bölgeler , Akdeniz bölgesi ve Şili, Güney Afrika ve Avustralya gibi temelde aynı enlemlerde , özellikle de gezegenin en büyük çöllerinin derdinden ödün verdikleri için kuruma riski altındadır. Bu çöllerin iklim ısınması gibi ödülleri gerdirmesi öngörülüyor. Colorado Nehri havzasında, güneydeki kuru alanların, baskının en verimli kar ve akıntı alanlarının bazılarına zarar vermesi beklenmektedir. Dahası, iklim modelleri Colorado Havzasındaki gelecekteki yağış miktarının ne kadar artacağına ya da azaltacağına karar vermez. Yağmur ölçer ölçümleri, 1896 yılından bu yana Colorado’nun Yukarı Havzası’nda yağışta önemli bir uzun vadeli değişiklik olmadığını göstermektedir; bu da gelecekte daha da önemli ölçüde artışlar yapmaktadır.

20 ila 50 yıl veya daha uzun bir süredir devam eden megadrofiller , yağış artışlarına çok fazla inanç vermekten kaçınmak için bir başka neden daha sunmaktadır. MS 800’e kadar uzanan ağaç-halka çalışmalarından, daha önce havzada megadrojelerin meydana geldiğini biliyoruz. Birkaç yeni çalışma, daha sıcak havalarda, megadrojenin 21. yüzyılda ortaya çıkma ihtimalinin, meydana gelen oranın yüzde 80’den daha iyi olduğu bir noktaya işaret ettiğini göstermektedir. Dolayısıyla, ortalama ya da ortalamanın üstünde yağışlarla dönemlerimiz olsa da, normalden daha az akışla on yıllara sahip olacağımız muhtemeldir. 2017 yılı, Colorado’nun en sıcak martıydı ve sıcaklıkların normalin üzerinde 8.8 derecenin üzerinde olduğu görülüyordu . Snowpack ve beklenen akış, bu kayıt sıcaklığı karşısında önemli ölçüde azaldı. Açıkçası, Colorado Nehri Havzasındaki iklim değişikliği burada, ciddi ve birden fazla cevap gerektiriyor. KonuşmaYeni su anlaşmalarının hayata geçirilmesi yıllar alır, bu nedenle devletler, şehirler ve büyük su kullanıcıları, sıcaklık kaynaklı akış düşüşleri için şimdi planlamaya başlamalıdır. Southwest’in yenilenebilir enerji kaynakları ve güneş enerjisi üretimi için düşük maliyetleri sayesinde , sera gazı emisyonlarını azaltma yolunda da öncülük edebiliriz. İklim değişikliği konusunda harekete geçilmemesi, Colorado Nehri Havzası’nın geleceğe kurumaya devam etmesinin çok yüksek riskini kabul etmek anlamına geliyor.